CICRP - Centre interrégional de conservation et restauration du patrimoine
Dégradations d'une couche peinte
composée de latex
Cas d'une sculpture en mousse polyuréthanne
de Kenji Yanobe
Poster réalisé par Alain Colombini avec Marie-Camille Attard, étudiante en 5ème année de l'INSA de Lyon. 
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Photo 1 : Foot soldier (Godzilla), 1991; FRAC PACA
Mousse polyurethane, latex, textile, acier, acrylique, artiste.
Foot Soldier (Godzilla) est une oeuvre réalisée en 1991 par l'artiste Japonais Kenji Yanobe (photo. 1). La "peau" est composée d'une mousse polyuréthanne souple recouverte d'une peinture acrylique bleu mélangée à du latex. Un noircissement quasi généralisé de l'oeuvre est, selon des études préalablement menées, du principalement à la dégradation du latex [1].
Ce poster présente un double objectif : d'une part comprendre et simuler par vieillissement artificiel ce phénomène de dégradation sur des éprouvettes reproduisant la stratigraphie de le peau et la chair de Godzilla, d'autre part comparer divers traitements permettant à la fois, la consolidation de la couche peinte et la mousse polyuréthanne, et la protection du latex contre le processus de dégradation supposé évolutif.
Les causes de dégradation du latex
Le latex peut subir de nombreuses dégradations dues à son environnement notamment par réaction avec l'oxygène, l'ozone, la lumière, les ions métalliques ou encore la chaleur. Parmi les mécanismes qui régissent la dégradation du latex, ceux ayant le plus d'impact sont l'oxydation et l'ozonolyse [2]. Ce dernier est très probablement la cause du noircissement de l'oeuvre.
Etude expérimentale de la dégradation de la couche peinte
Les éprouvettes, vieillies artificiellement en enceinte QUV (UV-B + condensation), sont constituées de mousse polyuréthanne souple, de type polyéther aromatique, recouverte d'une couche peinte mélangée de composition suivante : 40% d'acrylique bleu d'Outremer + 60% de latex contenant 3% d'agent thixo. Les premiers constats montrent un fort brunissement du latex et une couche peinte très largement noircie et de façon hétérogène (photo. 2).
Photo 2. Eprouvettes de mousses PUR recouvertes de latex (gauche) et mousses PUR recouvertes de latex mélangé à de l'acrylique bleu d'Outremer (droite), avant et après vieillissement artificiel en enceinte Q.U.V. (U.V-B 313 nm).
Les analyses effectuées sur les éprouvettes vieillies confirment la réaction d'ozonolyse qui se traduit, sur les spectres Infra Rouge, de la façon suivante : apparition à 1720 cm-1 des bandes d'absorption (C=O), et disparition à 1665 cm-1 et 845 cm-1 relatives aux groupements (C=C).
Etude des traitements de consolidation de la couche peinte [3,4]
Chaque traitement consiste en un revêtement constitué d'un consolidant (dans le but de rendre une certaine cohésion à la peau) et d'un antioxydant (pour stopper la réaction provoquant le noircissement ou en empêcher une possible évolution). Ceux-ci ont été appliqués sur des éprouvettes préalablement "noircies" par vieillissement artificiel.
Les tests ont été réalisés sur deux consolidants, l'Impranil DLV (polyuréthanne polyéther employé dans la consolidation des mousses polyuréthannes, et la Methylcellulose, et cinq antioxydants, les Irganox 565, 1520L (phénoliques), 5057 (aminique) et le Tinuvin B75 (stabilisateur de lumière, mélange de trois antioxydants).
Ces traitements s'effectuent en deux temps: tout d'abord les consolidants, solubles dans l'eau, sont appliqués sur les éprouvettes. Puis, après séchage, les antioxydants, solubles dans le cyclohexane, sont rajoutés. Les premières observations, après application de ces traitements, créditent plutôt l'Impranil DLV, notamment au niveau de la souplesse de la couche peinte.
Analyses
Selon le type de traitement, les analyses colorimétriques révèlent peu de variation au niveau de la clarté et du bleu, ainsi qu'une très légère variation de couleur globale.
Les spectres I.R.T.F. ont principalement ont mis en évidence l'évolution des groupements carboxyles formés au cours des différents stades du vieillissement.
Les résultats obtenus par ces deux méthodes analytiques ont conduit au bilan suivant : le traitement Impranil DLV + Irganox 5057 serait le plus probant, alors que les traitements (Impranil D.L.V. + Tinuvin B.75) et (Methylcellulose + Irganox 5057) seraient également convenables.
Conclusion
Les oeuvres d'art contemporain telles que Foot Soldier de Kenji Yanobe font parties d'un patrimoine fragile, dont le processus de dégradation est encore trop peu maîtrisé.
Les réactions de dégradations du latex sont difficiles à quantifier : à quel moment considère-t-on la réaction d'ozonolyse terminée ? Quel est le rapport des quantités des produits chimiques apparus et disparus ?
Les traitements testés dans cette étude, et plus particulièrement les Irganox et le Tinuvin B.75, apportent des perspectives positives pour la conservation-restauration de cette combinaison de matériaux que sont le latex et la mousse polyuréthanne.
Dans le cas d'un traitement chimique à proscrire, un "nettoyage" au laser serait-il une option ?
Références
[1] CORBIN, Gwenola., "Recherche sur la conservation et la restauration de Foot Soldier (Godzilla) de Kenji Yanobe. Complétée d'une étude sur les mousses polyuréthanes souples", Mémoire de fin de second cycle, Ecole Supérieur d'Art d'Avignon, 2007.
[2] BLANK S., "Rubber in museums: a conservation problem", A.I.C.C.M. Bulletin, vol.14, n°3-4, December 1988, p.53-87.
[3] PFENNINGER, Martina., "Vorvulkanisierter Naturalex in der zeitgenössischen Kunst - Möglichkeiten der nachträglichen Stabilisierung", Bern, Hochschule der Künste Bern Fachbereich Konservierung und Restaurierung, 2004.
[4] VAN OOSTEN, Thea; BERINGUER, Olivier; LORNE, Aleth., "Research into the effect of a light stabiliser system on the ageing of polyether urethane foam", Axa Art Conservation Project, Weil am Rhein: Vitra Design Museum, posprints of the VI symposium, 10-11 October 2005.
Page mise à jour le 27 juillet 2009.
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